土壤水分是地球上重要的水資源，土壤水分監(jiān)測在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、旱情監(jiān)測、農(nóng)田水分管理、水資源管理、水文模擬和預(yù)報等許多方面都有重要意義。其也是監(jiān)測農(nóng)業(yè)干旱的重要指標(biāo)。

　　遙感法是大面積監(jiān)測土壤水分時空特征的主要方法，熱慣量法是遙感方法監(jiān)測土壤水分的主要研究手段之一。熱慣量法監(jiān)測土壤水分狀況相關(guān)研究開展較早，獲得較大發(fā)展，但仍存在一些問題。遙感法計算土壤熱慣量主要是通過求解地表熱傳導(dǎo)方程來實現(xiàn)，在此基礎(chǔ)上發(fā)展了多種熱慣量模型，這些熱慣量模型所需參數(shù)各不相同，表達形式多種多樣；不過，熱慣量法只能用在低植被覆蓋區(qū)的觀點已經(jīng)得到了公認，但是該方法在植被覆蓋達到什么程度時失效的問題，目前相關(guān)研究還較少。

　　土壤熱慣量是度量土壤熱惰性大小的物理量，是土壤的熱學(xué)特性，表征了土壤阻止其自身溫度變化能力的大小。

　　目前熱慣量監(jiān)測土壤水分主要是以利用遙感手段獲取的地表溫度數(shù)據(jù)為核心，通過求解熱傳導(dǎo)方程和地表能量平衡方程實現(xiàn)的。